Ansouis et son fameux château, propriété depuis le XIIe siècle d'une des grandes familles de Provence, les Sabran-Pontevès, dont l'Eglise a béatifié deux membres. L'eglise est, elle aussi du XIIe siècle et incorporée au château. Il faut la visiter à l'intérieur.

Bâti au sommet d'un piton rocheux dans la vallée d'Aigues, Ansouis fut un poste d'observation privilégié à l'entrée de la Haute-Provence. Le château fut d'abord une forteresse celto-ligure. Au Moyen-âge il apparaît sous la forme d'un vaste quadrilatère doté d'un donjon central, flanqué de quatre tours et comportant un important système de fortifications que l'on suit encore de nos jours. A cette époque Ansouis appartient à la puissante maison de Forcalquier. Leur suzeraineté sur Ansouis dura jusqu'en 1178, dare à laquelle ce fief entra dans le patrimoine de la maison de Sabran par le mariage de Raymond Ier de Sabran avec Garsende, comtesse souveraine de Forcalquier. Puis le temps passa sur Ansouis jusqu'en 1286, année de la naissance  d'Elzéar de Sabran. Le roi Charles II de Sicile, le maria à quatorze ans à Delphines de Signe, riche héritière et dernière descendante des Comtes de Marseille.

A partir du XVIIe siècle, période enfin plus calme, le château se transforma prograssivement de forteresse en demeure de plaisance avec sa belle façade classique au Sud. Inhabité pendant presque tout le XIXe siécle, il plongea dans l'abandon total pendant toute cette période. Le duc et la duchesse de Sabran-Pontevès reprirent le château en 1936 et n'eurent de cesse pendant toute leur vie de lui rendre sa splendeur passée. Il est classé Monument historique en 1948.

En 2008, l'Histoire décide que le château d'Ansouis connaîtra de nouveaux propriétaires, M. et Mme Gérard Rousset-Rouvière appartiennent à une très ancienne famille marseillaise, qui donna un maire à la cité phocéenne. Ce sont d'ardents amoureux de la Provence, de ses pierres et de ses arts décoratifs, une passion qui conduit leurs activités professionnelles en matière d'immobilier et de patrimoine. Ansouis devient leur maison, ils s'attachent à poursuivre l'oeuvre de restauration, ouvrant largement le château aux visteurs

Voici Ansouis dans le bas de la carte,  à droite, au-dessus de la Durance Dans le fond la chaîne du Luberon, côté Sud

MONTJUSTIN, village d'artistes aujourd'hui! 60 habitants. Maisons des 16e et  17e siècles. Village fortitié . Au sommet, l'impressionnante Eglise Notre Dame des Neiges. Et des troupeaux de moutons sur la route qui monte au village et d'où l'on aperçoit déjà les Alpes. "J'ai un ami, c'est Lucien JACQUES" disait Jean GIONO. Cet être exceptionnel, doué de multiples talents (dessinateur, peintre, graveur, tisserand, berger autrefois, danseur,...éditeur et poète) vivait à Montjustin !lLa maison et l'atelier du peintre de Montjustin, Luc GERBIER;

 A Montjustin, on peut aussi voir la tombe d'Henri Cartier-Bresson qui y a été enterré en 2004, à l'âge de 95 ans

Les Alpes de Haute-Provence

Après Castellet, je continue à monter vers Auribeau, 594 m. d'altitude et point de départ de l''escalade que j'ai décidé d'entreprendre,( voir les flèches) et qui est plus abrupte que l'escalade traditionnelle par Le GR (Grande Randonnée)92, qui passe par le col d'Auribeau Voici donc Castellet vu du village d'Auribeau et ci-dessous Auribeau où débute l'ascension du Mourre Négre. Il est à pe
u près 10h00 du matin en février. Je commence la viste du village, dernier répit avant l'ascensionEt voici la petite route qui mène au pied du Mourre NègreEt en montant on aperçoit déjà La Montagne de Lure (Giono)

Gargas est un lieu géologique et un site riche de préhistoire et d'histoire. C'est ici qu'a eu lieu l'une des grandes batailles de la conquête de la Gaule . Il y a des traces d'habitats datant de 6000 à 2000 avnt JC !!!. Regardez cette merveille et je pose la question "Quel peintre, après avoir vécu un tel spectacle, pourrait-il peindre encore???"J'étais seul sur ce chantier interdit et barricadé. Il devait être dans les 18 heures et je ne parvenais pas à m'en aller. J'étais fasciné, cloué sur palceVoilà, ces carrières-ci ne sont plus visitables, alors profitez-en, ce sont peut-être les dernières images interdites, prises en février 2009. Une esplanade destinée à des spectacles divers et pour tous le goûts a été installée devant ces grottes d'Ocres qui menacent à tout moment de s'effondrer, à cause des pluies, comme le Colorado de Rustrel et comme la Combe de Lourmarin et bien d'autres lieux paradisiaques du Luberon.

Une petite précision, le Luberon est un parc naturel régional qui est situé dans le Vaucluse et en fait partie intégrante. Ses limites sont bien précisées sur cette carte au Luberon vert. Saint-Saturnin-lès-Apt se situe donc bien dans le Luberon et Apt en est la capitale. Le Luberon est en fait le sud du département du Vaucluse et descend jusqu'à la Durance, englobant le Pays d'Aigues. Il est bordé au Nord-Est par le Département des Alpes de Haute-Provence dont Forcalquier  fait partie

Saint-Saturnin est un gros village de 2400 habitants, situé à 420 mètres d'altitude et adossé à un rocher sur lequel, deux moulins à vent du 17e siècle et les vestiges d'un château médiéval (du 11 au 16e siècle), montent la garde. Nous sommes à 6 Kms au Nord d'Apt. Au Nord le Ventoux, au Sud le Parc National du Luberon (Bonnieux, Menerbes, Cucuron etc..) ave la descente la Durance, Aix-en-Provence et la Montagne Sainte-Victoire, à l'Ouest Gordes, l'isle-sur-la-Sorgue, Venasque et Carpentras et à l'est les alpes de Haute Provence, via Reillanne, Manosque, Forcalqier et la région de Digne. Voici le château et sa chapelle romane du XIe siècle. Nous avons picniqué au pied de cette chapelle fin févrie. J'étais en torse nu, derrière la croix, avec une baguette, un saucisson et un litron de rougeenEt l'entrée de la chapelle par le mur d'enceinte et ensuite les différentes portes d'accès

Et enfin - en

contrebas, l' Eglise de Saint-Saturnin. C'est donc au pied de ce château que nous avons vécu durant tout le mois de février dernier

MANOSQUE, cette vile (20.000 habitants, à deux pas de la Durance)est avant tout celle de Jean Giono. Voici d'ailleurs la maison dans laquelle il vécut son enfance (à gauche, ocre jaune et volets bleus). Elle se situe au 14 de la rue Grande. C'est la maison de "Jean le Bleu" livre dans laquelle Giono écrit "La nuit, la ville ne respirait plus que par ses fontaines"

Au Nord de Manosque, on entre par la  Porte SAUNERIE,  qui doit son nom aux anciens entrepôts de sel
et on sort au Sud par la Porte SOUBEYRAN (photo ci-dessous)
Ces deux portes sont reliées par la Rue Grande; Les hautes maisons masquent des patios, des jardins, de magnifiques caves. Un réseau d'andrônes (passages voûtés et escarpés reliant certaines maisons), achève de transformer la ville en un labyrinthe où il fait bon se perdre et se retrouver.

Voici l'Eglise Saint-Sauveur avec sa place à la fontaine et aux platanes

Et l'Eglise Notre-Dame-de-Romigier, d'origine romane, au superbe portail Renaissance. Notre-Dame de Romigier est une des plus anciennes vierges noires de France